Livsmedel - Choklad

Choklad är samlingsnamnet för ett antal livsmedel som produceras från bönorna av det tropiska träder Theobroma cacao. Kakao har odlats i åtminstone 3000 år, framförallt i Mexico, central- och Sydamerika. Kakaobönor har en intensiv, bitter smak och måste jäsas för att utveckla den karaktäristiska chokladsmaken.

Efter jäsningen så torkas bönorna, rostas och rengörs. De mals sedan ner till kakaomassa som är ren choklad. Denna massa behandlas och delas sedan upp i solid kakao samt kakaosmör som till stor del består av fett. Den vanliga mjölkchoklad som många av er säkert äter innehåller solid kakao, kakaosmör samt något annat fett och socker. Vit choklad innehåller kakaosmör, socker och mjölk men ingen solid kakao och är därför vit.

Choklad äts ofta för njutningens skull men det finns potentiella positiva hälsoeffekter med ett måttligt chokladintag. Kakao eller mörk choklad är gynnsamt för blodcirkulationen och har flera andra eventuella hälsofrämjande effekter. En studie gjord av BBC indikerade att smälta en chokladbit i munnen ger en större ökning av hjärnaktivitet och puls än vad passionerade kyssar gör. Effekten varade också fyra gånger längre, kanske en anledning till varför alla älskar choklad? Choklad är också rikt på polyfenoler/antioxidanter.

Antioxidanterna är de som ger chokladen dess mörka färg och distinkta bittra smak. Så desto ljusare choklad och mindre bitter desto mindre antioxidanter. Så äter du en mörk choklad som inte är bitter är risken stor för att tillverkaren tagit bort de goda antioxidanterna öven fast chokladen till färgen är mörk.

En studie gjord vid Karolinska Institutet fann att hjärtattackspatienter som åt choklad minst 2-3 gånger i veckan reducerade dödligheten med upp till tre gånger och en annan studie gjort vid James Madison University visade att atleter som åt choklad hade en lägre halt kreatinkinas, ett mått på muskelskada, efter träning.

Av denna anledning finns det fördel med att välja ett proteinpulver som är smaksatt med kakao i chokladsmaksutförandet, som bl.a VP2 Whey Isolate Aminogen, O.N. Platinum Hydrowhey, 100% Gold Standard, Muscle-XGF och Advanced Performance Whey är.

Det är dock viktigt att komma ihåg att choklad är ett väldigt energitätt livsmedel med mycket kalorier som inte bör överätas. Effekten vid överkonsumtion blir sannolikt att hälsovinsterna uteblir och att man istället blir överviktig med allt vad det innebär.

En vanlig myt är att choklad orsakar acne. Det finns inga vetenskapliga bevis för detta. Forskning stödjer istället teorin att det är högglykemiska livsmedel som ex. socker och andra simpla kolhydrater som förorsakar acne. Billig mjölkchoklad kan då tänkas vara en del av problemet eftersom de till stor del består av socker och andra onyttigheter medan choklad i sig har ett väldigt lågt glykemiskt index.

Se till att du äter choklad av god kvalité och hög kakaohalt om du vill ha alla fördelar som choklad har att erbjuda utan nackdelarna som tillsatserna har.

Mindre bra choklad innehåller ofta mer mjölk och socker än faktiskt choklad. Chokladen i sig, kakaon, har ett flertal hälsoeffekter och förbättrar humöret och då är det väl smart att se till att man får i sig den och inte alla onödiga tillsatser?

Min favoritchoklad är "Lindt Excellence Intense Mint".

Update: Våra smaklökar har utvecklats för att känna igen om något är giftigt eller nyttigt. Självklar är detta system inte helt perfekt men har säkerligen hjälpt både en och annan av våra förfäder. Detta relaterar till choklad då den beska smaken i choklad är indikation på att något är giftigt. Detta får kroppen att inte vilja äta mer och signalerar således att du är "mätt". Choklad är ju som bekant helt ofarligt och till och med nyttigt men det är väldigt svårt att äta stora mängder högprocentig mörk choklad. Choklad med mycket socker rubbar detta system då sötma anses av kroppen vara en stark indikation på att något är ogiftigt och energitätt, något som vi är evolutionärt programmerade att äta för att överleva i en miljö där mat är sällsynt - inte som i dag alltså.

/Sid Knutsson