Självförtroende del 1

"If you think you can or you think you can't youre right." Det talas sällan om den roll ditt självförtroende spelar i hurvida du lyckas med det mål du tagit sikte på. Självförtroende definieras inom idrottspsykologin som en individs tro på att den kan lyckas med att utföra ett önskat beteende. Beteendet kan vara till exempel att göra mål i en fotbollsmatch, återhämta sig från en skada eller fortsätta med ett träningsprogram.

Forskning har visat att självförtroendet är den faktor som särskiljer de idrottsmän och idrottskvinnor i toppen från de som är medelmåttiga. De bästa atleterna, oavsett idrott visar en enorm tro på sig själva och sin förmåga. Om du tror att du ska misslyckas med något ökar risken för att det ska inträffa, fenomenet kallas för självuppfyllande profetia och är tyvärr vanlig både inom idrott och träning. Negativa självuppfyllande profetior skapar mentala barriärer som kan leda till en ond cirkel. Om du förväntar dig att misslyckas kan detta leda till faktiskt misslyckande, som i sin tur sänker ditt självförtroende och ökar förväntningar på att du ska misslyckas igen.

Ett bra exempel på någon som slog en negativ självuppfyllande profetia i tusen bitar är Roger Bannister som var den första som sprang en engelsk mil (1,6 km) på under fyra minuter år 1954. Innan Bannister slog rekordet var de flesta överens om att det var fysiskt omöjligt att springa en engelsk mil på under fyra minuter. Många löpare hade sprungit på 4:01, 4:02 och 4:03 men de flesta trodde inte att det gick att gå under fyra minuters-gränsen och vissa beskrev det som att det "var som en vägg". Bannister var inte en av dem - han trodde att han kunde springa på under fyra minuter. Den dåvarande världsrekordhållaren Gunder Hägg kommenterade i en intervju att Bannister kommer att slå rekordet för att "han använder sin hjärna lika mycket som sina ben".

Så kom dagen 6 maj 1954 och Bannister sprang en engelsk mil på tre minuter och 59,4 sekunder. Detta var förstås en imponerande bedrift i sig men det som var verkligt intressant var vad som hände efter loppet; redan 46 dagar senare lyckades ännu en löpare med vad ingen lyckats med på nio år. Inom de kommande tre åren sprang totalt 18 löpare på under fyra minuter. Det här förstås ingen plötlig evolutionär utveckling av människans fysiska kapacitet, det var snarare en mental barriär som sprängdes. Det här visar hur mentala barriärer och negativt tänkande kan begränsa oss.

Om en person har tillräcklig motivation och fysisk kapacitet är den avgörande faktorn för hurvida personen kommer att nå sina mål vara självförtroendet. Högt självförtroende påverkar valet av aktivitet, hur hårt man är villig att anstränga sig och uthållighet - speciellt i motgång. Personer med högt självförtroende väljer dessutom sannolikt mer utmanande mål än de som inte tror på sig själva och sin förmåga.

Så vad bestämmer hur högt självförtroende man och och hur kan man förbättra det? Stay tuned för nästa del.

Studieunderlag: Foundations of Sport and Exercise Psychology av Robert S. Weinberg och Daniel Gould